本校源自西元一八七二年三月九日，加拿大基督長老教會宣教師馬偕• 叡理博士（Rev. Dr. George Leslie Mackay）登陸淡水，作佈教、教育及 醫療工作。擇定淡水砲台埔小山丘上（本校現址），興建校舍，並親自規劃 監工。 　　一八八二年年校舍建成後，為感念其家鄉安大略省牛津郡（Oxford Cou nty）居民的捐助，遂命名為Oxford College，中文名為：理學堂大書院， 後人稱之為牛津學堂。當時所授的課程，除了神學聖經道理，尚有社會學的 歷史、倫理、中國字部、中國歷史，自然科學的天文、地理、地質、植物、 動物、礦物以及醫學理念、解剖學及臨床實習等，是台灣通識課程的先驅、 教育史上最早的西式學校，也是當今歷史最悠久的一所學校。 　　本校創辦人「北部台灣基督長老教會」為繼承馬偕博士對台灣文化、教 育、醫療的功勞與貢獻，於一九五九年決議在淡水「牛津學堂」原址，籌設 大學。於一九六五年（民國五十四年）八月奉教育部核准設立「私立淡水工 商管理專科學校」，英文校名為Tamsui Institute of Business Administr ation，招收三年制及五年制專科學生。創辦人派蔡培火先生為董事長，聘 彭淑媛博士為校長。一九七一年四月董事會聘葉能哲博士為第二任校長，改 英文校名為Tamsui Oxford College。 　　為發展成為綜合大學的初衷，乃於一九九一年六月，增購台南縣麻豆鎮 之校地一八•七七三八公頃為分部，與淡水校區校地九•三三九公頃併計有 二十八公頃。 　　一九九四年八月一日，奉准改制為四年制獨立學院，定名為：「私立淡 水工商管理學院」，英文校名為Tamsui Oxford University College。 　　一九九六年十一月，麻豆分部落成，做為本校的麻豆校區。 　　一九九七年二月第一次招收春季班學生，現有學生二千多名。 　　一九九九年八月一日，奉教育部核定改名為「真理大學」，外文校名為 Aletheia University(此希臘語為真理的意思)。現有兩個校區：一在台北 縣淡水鎮，另一在台南縣麻豆鎮。有人文、數理、財經、管理、觀光五個學 院，內含數理科學、管理科學暨財經三個研究所暨宗教學系碩士班，二十二 個學系與六個技術系。陳慶中牧師為第一任董事長，原學院校長葉能哲教授 為真理大學第一任校長。 　　本校是基督教教會所創辦的大學，校園文化優雅，校風淳樸，學術日盛 ，有正確導向的大學理念，所培育之學生皆能為社會所肯定。本校未來將朝 向成為國內、外一流大學的目標邁進。